Ätbar dryck

Det var länge ganska besvärligt att göra varm choklad eftersom det behövdes en särskild utrustning, bland annat en kanna, en "chocolatière", och en visp, ”molinillo”. För att få fram en enklare och mer lättillgänglig produkt var man tvungen att göra sig av med en del av kakaosmöret. 

Men år 1828 tog holländaren Coenraad Van Houten fram en metod för pressning av kakaomassa, så att en stor del av smöret kunde tas bort. Kvar blev bara kakaopulvret, själva kakaosmöret utgör 55 procent av bönan. Den här produkten fick snart beteckningen holländsk kakao, och den var grunden till ätchoklad. 

Den första chokladkakan tillverkades i Bristol i England år 1847 hos Joseph Fry Jr. Därefter gick Peter Daniel från Nestlé i Schweiz ett steg längre och tillsatte mjölkpulver i chokladen. Därmed såg den första mjölkchokladen dagens ljus år 1875.  

Några år senare förädlades produkten ytterligare genom att Rudolphe Lindt uppfann en metod för luftning av chokladen i en så kallad ”conche” (som betyder skal). Därmed lyckades man ta bort de oönskade aromerna, ättiksyran, medan de goda blev kvar. Processen kan jämföras med när man dekanterar vin ett par timmar innan det ska drickas.  

Ätchokladen gjorde att behovet av kakaobönor växte kraftigt, och odlandet av kakaoträd spreds till nya regioner, bland annat Afrika. Idag har Ghana och Elfenbenskusten intagit förstaplatsen för odlingen och de två länderna står för nästan hälften av alla bönor som tillverkas på världsmarknaden.

Från kvantitet till kvalitet

Den ätbara chokladen ledde till att en rad chokladtillverkare etablerades under andra halvan av 1800-talet. Fokus låg på kvalitet och inte kvantitet – målet var att tillverka choklad av allra högsta kvalitet. Anthon Berg år 1884 och Galle & Jessen år 1872 är bara några exempel.

De två världskrigen innebar dock att allt färre nya chokladtillverkare dök upp på marknaden, och fram till 1950-talet fanns det ont om råvaror. Ett decennium senare tog dock utvecklingen fart och choklad var inte längre något man bara åt vid högtidliga tillfällen, utan blev en vardagsvara.

Kakaoträdet

Theobroma Cacao är det latinska namnet på kakaoträdet och det växer runt ekvatorn. Namnet är egentligen sammansatt av grekiskans "theos" och "broma", som betyder gud respektive föda. Cacao var aztekernas ord för chokladträdet. 

Det var den svenske botanikern Carl von Linné som år 1753 gav namn trädet. Han namngav otaliga växter och träd i hela världen och idag syns han även på våra svenska 100-kronorssedlar. 

Kakaoträdet blir cirka 10 meter högt och trivs bäst i regnskogens tropiska klimat, med hög luftfuktighet och hög temperatur. Allra bäst trivs det om det får stå i skuggan av ett annat träd. Kakaoträdet blommar två gånger per år och sätter frukt som innehåller cirka 25-30 frön. Det är dessa som lite missvisande kallas kakaobönor.