Den mesoamerikanska perioden

Kakaon fanns ursprungligen endast i Mellan- och Sydamerika i ett kulturområde som i stort sett omfattade dagens Mexico, Guatemala, Belize, El Salvador, Honduras och Nicaragua. Området brukar kallas Mesoamerika, och man syftar då framför allt på tiden före spanjorernas ankomst.
Till de äldsta kända folkslagen i området hör olmekerna (1500-400 f.Kr.), som lär ha varit de första att använda kakao som livsmedel. Tyvärr vet vi alltför litet om dem. De få hieroglyfer som har lyckats tydas har språkforskarna försökt kombinera med dagens varianter av mixe-zoque-språken. Man har då kommit fram till att olmekerna förmodligen kallade kakao för kakawa.
Kakaon användes tillsammans med andra livsmedel, som majs, chili, bönor och annat som fanns i området.
 

Läs vidare på nästa sida